La cochinilla es un insecto hemíptero parásito que se alimenta de la savia de los nopales (género Opuntia). De las hembras se extrae el ácido carmínico, utilizado como colorante natural para alimentos, cosméticos y textiles. Es valorada por su capacidad para producir tonos rojos intensos y morados al combinarse con diferentes sustancias.
En su procesamiento, la cochinilla fresca pasa por un primer proceso de secado; y puede ser vendida en esta presentación.
COCHINILLA
Cochinilla
Concentrado
La calidad se clasifica según el contenido de ácido carmínico y la pureza del extracto. Las calidades de cochinilla, «premium», de primera y de segunda se establecen a partir del contenido de ácido carmínico: 22.5%, 19.5% y 10% respectivamente.
Tipo de empaque
- Bolsas herméticas de 1 kg, 5 kg o más.
- Contenedores plásticos o metálicos para grandes volúmenes.
Usos
Su principal uso en la industria alimentaria es como colorante natural, específicamente el carmín de cochinilla.
- Culinarios: Colorante natural en alimentos (E-120), bebidas, cosméticos (como lápices labiales) y textiles.
- Industriales: Utilizado en la industria alimentaria para dar color a productos como yogures, mermeladas y caramelos.
- Salud: Ingrediente en productos de maquillaje y cuidado personal.
- Cosmética: Tinte para tejidos desde tiempos antiguos.